Criadores de gado criam estratégias para pasto em meio à primavera anormalmente seca

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MILLERSBURG, Pensilvânia — Uma primavera excepcionalmente seca está forçando os fazendeiros a olhar com atenção para suas colheitas e gado.

O mês passado foi o maio mais seco já registrado na Pensilvânia e, nove dias depois de junho, a tendência está se acelerando. O Condado de Dauphin recebeu quase 15 centímetros de chuva a menos do que a média até agora neste ano.

A seca está prejudicando o crescimento das plantas. Na fazenda Lykens Valley Bison, em Millersburg, a safra de aveia da primavera tem apenas metade da altura que deveria ter nessa época. Normalmente, a aveia cresceria mais alto do que as ervas daninhas e as expulsaria. Este ano, os talos de aveia mais curtos competem com as ervas daninhas por espaço.

A colheita menor é um problema para o pequeno rebanho de bisões da fazenda que se alimenta dela.

"Não tivemos chuvas em abril. Não tivemos chuvas em maio", disse o consultor de pastagens do USDA, Titus Martin. "Se a planta não cresce, você não tem ração. Isso é apenas o resumo."

Martin estava na fazenda para uma "caminhada no pasto" organizada pelo Conselho da Área de Desenvolvimento e Conservação de Recursos Capitais (RC&D) na sexta-feira. Algumas dezenas de fazendeiros e trabalhadores de conservação estaduais e federais se reuniram para discutir as melhores estratégias para pastagens antes da estação seca normal no final do verão.

Com tais condições secas, as soluções podem incluir o plantio de safras resistentes à seca no verão ou a compra de mais ração.

"É um ótimo momento para iniciar boas conversas e realmente ajuda a aumentar a ciência, os níveis de produção e, o mais importante, a saúde geral do nosso meio ambiente", disse a diretora executiva da Capital RC&D, Ann Baseshore.

Os organizadores realizam caminhadas pelo pasto cerca de seis vezes por ano para se concentrar em diferentes questões que afetam os agricultores da Pensilvânia Central.

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