Descubra o peixe oficial do estado de Massachusetts

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Massachusetts tem mais de 50 símbolos oficiais do estado. Isso é muito mais do que muitos estados, mas não estabelece o recorde de mais símbolos em um estado. Essa honra vai para o Texas com mais de 70 símbolos do estado.

Em Massachusetts, os símbolos do estado são bastante diversos. Há um biscoito oficial do estado de Massachusetts (pedaço de chocolate), esporte estadual (basquete), herói folclórico estadual (Johnny Appleseed), música do Glee Club estadual (The Great State of Massachusetts) e assim por diante. Juntamente com esses símbolos de estado únicos, Massachusetts também nomeou símbolos mais tradicionais, como animais oficiais do estado. Um peixe é contado entre os nove animais do estado de Massachusetts e é o único peixe que poderia representar adequadamente o estado da baía.

O peixe oficial do estado de Massachusetts é o bacalhau do Atlântico.

©AZ-Animals.com

O bacalhau do Atlântico é um peixe de água salgada de médio a grande porte encontrado nas águas frias dos oceanos Ártico e Atlântico Norte. O peixe varia da Groenlândia à Carolina do Norte, no oeste, ao norte da Europa, no leste.

Bacalhau mais jovem e menor é frequentemente encontrado em águas mais rasas do que peixes adultos. O bacalhau costeiro pode pesar de 6 a 12 libras. O bacalhau maduro é encontrado normalmente em 200-400 pés de água, embora possam mergulhar muito fundo. Um bacalhau adulto médio pesa cerca de 25 libras, embora indivíduos pesando mais de 200 libras tenham sido capturados.

©I, Aotearoa / CC BY-SA 3.0 – Licença

O peixe normalmente apresenta cores verde-acinzentadas ou marrom-avermelhadas escuras nas costas, que fazem a transição para uma barriga branca. O peixe também tem manchas escuras no dorso e nas laterais que vão desaparecendo em direção à barriga. A cor do peixe não é estática. Peixes individuais podem mudar de cor facilmente.

O bacalhau do Atlântico tem três barbatanas dorsais e duas barbatanas anais. As duas barbatanas anais espelham a segunda e a terceira barbatanas dorsais. Tem uma cabeça grande, focinho rombudo e um barbilhão sob a mandíbula inferior. O barbilho é um órgão sensorial semelhante a um bigode, semelhante ao de um peixe-gato.

©xpixel/Shutterstock.com

O peixe onívoro se alimenta de matéria vegetal, bem como camarão, cavala, capelim, arenque e pequena arinca. Bacalhau maior também pode canibalizar bacalhau menor.

O bacalhau do Atlântico é alvo de presas de grandes tubarões.

O bacalhau do Atlântico é um importante peixe comercial. É um dos peixes mais populares para consumo humano no mundo e tem sido assim por séculos.

Os filés de bacalhau têm um sabor suave, sem gosto ruim de "peixe" que muitas pessoas acham desagradável. Os filés translúcidos ficam brancos quando cozidos e se desfazem em pedaços grandes. O peixe é utilizado em inúmeros pratos e receitas em todo o mundo.

Devido à demanda insaciável de bacalhau do Atlântico, a sobrepesca esgotou a população histórica do peixe. A pesca do bacalhau durante grande parte do século XX foi feita com o mínimo de supervisão regulatória. Não foi até o final do século que os avisos começaram a soar sobre o estado da pesca. Essas advertências se intensificaram fortemente no século XXI.

Existem dois estoques de bacalhau do Atlântico: o estoque do Golfo do Maine e o estoque do Georges Bank. Ambas as ações são significativamente menores do que eram há algumas décadas. Especificamente, a queda na população de bacalhau do Atlântico desde a década de 1980 até hoje foi vertiginosa. A pesca do bacalhau do Atlântico agora é estritamente gerenciada, pois a NOAA Fisheries e o New England Fishery Management Council trabalham para sustentar e reconstruir a população de bacalhau.

Embora o bacalhau do Atlântico seja principalmente um peixe comercial, também é popular entre os pescadores recreativos. Existem regulamentos rigorosamente aplicados para proteger a vulnerável pesca do bacalhau.

De acordo com a lei estadual de Massachusetts, a temporada de bacalhau do Atlântico está aberta de 1 a 15 de abril e de 1 de setembro a 7 de outubro no Golfo do Maine. Há um limite estrito de um peixe por pescador. O peixe deve medir pelo menos 22 polegadas de comprimento. Qualquer bacalhau que não cumpra os requisitos de tamanho ou que seja capturado em uma área não autorizada deve ser imediatamente solto ileso. Os pescadores são fortemente encorajados a usar anzóis circulares para diminuir os danos e a possível mortalidade dos peixes que são soltos.

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