Plantas invasoras na Califórnia: como identificá-las e controlá-las

P: Meu vizinho plantou pervinca como cobertura do solo e está entrando por baixo da cerca em meu quintal e tomando conta de meus canteiros de arbustos. Como faço para me livrar dessa planta irritante?

A: Eu sinto sua dor; Venho travando uma batalha de 20 anos com a pervinca, também conhecida como vinca major, em meu próprio quintal. Era a principal cobertura do solo ao redor da casa quando nos mudamos, e não consegui removê-la completamente, pois cresce sob arbustos e árvores que quero manter. Ele se propaga a partir de rizomas (espécies de caule subterrâneo) e enraizando os caules acima do solo em cada nó. Ele surge através de uma cobertura morta espessa e, se não for controlado, pode sufocar completamente pequenos arbustos e quaisquer plantações anuais ou perenes.

Minha maneira de manter a vinca sob controle é cortá-la de volta ao solo com um aparador de barbante algumas vezes por ano e puxar qualquer uma das plantas que comece a se mover para fora da área onde está coberta. Herbicidas irão matá-lo, mas você pode precisar de várias aplicações, espalhadas por algumas semanas, para erradicá-lo completamente. Como a fonte da vinca não vem do seu quintal, você terá que ficar atento e remover ou pulverizar quaisquer novas plantas que surgirem do seu lado da cerca.

Vinca major é listada como uma planta altamente invasiva na Califórnia. O Site de Manejo Integrado de Pragas do Estado da Universidade da Califórnia define plantas invasoras da seguinte maneira. "A importante diferença biológica entre plantas invasoras e ervas daninhas de jardim ou agrícolas é a capacidade das plantas invasoras de se dispersar, se estabelecer e se espalhar sem assistência ou perturbação humana. Por causa disso, elas são muito mais problemáticas em ambientes naturais do que as ervas daninhas típicas." Devido à sua capacidade de se espalhar tão facilmente, as plantas invasoras causam perturbações ecológicas em nossos ambientes naturais, sufocando as plantas nativas, alterando a disponibilidade de água e, em muitos casos, aumentando o risco de incêndio. De acordo com o Serviço Florestal dos EUA, "espécies invasoras contribuíram para o declínio de 42% das espécies ameaçadas e ameaçadas dos EUA e, para 18% das espécies ameaçadas ou ameaçadas dos EUA, as invasoras são a principal causa de seu declínio".

Mais de 60% de todas as plantas invasoras na Califórnia foram intencionalmente introduzidas para uso como planta de paisagismo, planta de aquário de peixes, planta medicinal ou para alimentação de gado. Algumas das piores árvores invasoras foram propositadamente introduzidas. Por exemplo, a árvore do céu, uma árvore muito invasora, foi trazida para os Estados Unidos no final de 1700 como uma árvore de sombra para horticultura. Outra árvore invasora, o sebo chinês, teria sido introduzida no país por Ben Franklin, para que as sementes pudessem ser usadas na fabricação de sabonetes e velas. O eucalipto de goma azul foi introduzido para servir como fonte de madeira durante a Corrida do Ouro em áreas que tinham poucas árvores, agora sufocou faixas de ecossistemas nativos ao redor da área da baía e da costa central.

A melhor maneira de evitar o plantio de uma planta que causará problemas mais tarde é educar-se sobre quais plantas evitar. Os jardineiros mestres da Califórnia trabalharam com a organização Plant Right para pesquisar viveiros e educar os proprietários de viveiros sobre a invasão de certas plantas. A Plant Right é uma organização sem fins lucrativos que trabalha para educar os profissionais de jardinagem e paisagismo sobre quais plantas evitar vender e plantar e fornecer opções alternativas não invasivas para a paisagem. Para ver a lista de plantas invasoras da Califórnia e algumas das alternativas não invasivas para essas plantas, confira a lista de plantas Plant Right em https://plantright.org/about-invasive-plants/plant-list/

Para obter uma lista mais extensa de plantas de paisagem que são invasivas ou têm potencial para se tornarem invasoras, confira a "Lista de plantas em horticultura" no site da organização sem fins lucrativos Cal-IPC https://www.cal-ipc.org /

O Shasta Master Gardeners Program pode ser acessado pelo telefone 530-242-2219 ou pelo e-mail [email protected]. O escritório do jardineiro é composto por voluntários treinados pela Universidade da Califórnia para responder às perguntas dos jardineiros usando informações baseadas em pesquisas científicas.