Os termos “humanitários” no rótulo do frango provavelmente estão enganando você

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Por que você não deve acreditar no que está no rótulo do seu frango.

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No outono passado, um investigador disfarçado trabalhou por dois meses em uma fazenda da Virgínia, nos arredores de Richmond, que cria frangos sob contrato para a Tyson Foods, a maior empresa de frangos da América. Durante seu curto período em nome do grupo de direitos dos animais com sede em Washington, DC Animal Outlook, o investigador documentou horas e horas dos horrores típicos encontrados em fazendas de criação de frangos: dezenas de milhares de aves enfiadas em celeiros escuros do tamanho de armazéns, muitos deles eles gravemente feridos com lesões horríveis, ferimentos e deformidades. Em mais de um ponto, as aves são privadas de ração ou água, e também houve infestação de ratos e filmagens de insetos rastejando na ração das galinhas.

As condições estão visivelmente em desacordo com as alegações publicitárias da Tyson de que trata os animais com humanidade e cria galinhas "felizes" e "saudáveis".

"É apenas um pesadelo vivo", disse o investigador, que pediu anonimato devido à natureza secreta das investigações secretas, à Vox. "Um vídeo simplesmente não faz justiça."

"Ficamos perturbados com o que vimos no vídeo", escreveu Kelsie Gibbs, porta-voz da Tyson Foods, à Vox por e-mail. “Desde janeiro de 2023, nenhuma ave da Tyson Foods foi colocada nesta fazenda e o fazendeiro não tem mais um contrato para cultivar para a Tyson Foods”. (Em março, a Tyson Foods anunciou que estava encerrando as operações na área.)

Quando contatado por telefone, o proprietário da fazenda Amir Saeed se recusou a comentar sobre o registro.

Apesar das descobertas horríveis, elas não são tão diferentes das condições documentadas em outras fazendas que criam galinhas para Tyson e seus concorrentes. Mas a descoberta mais reveladora da investigação não teve nada a ver com as condições das estimadas 750.000 galinhas criadas anualmente nas instalações de Jetersville, Virgínia. Em vez disso, surgiu de uma conversa surpreendentemente sincera que o investigador gravou secretamente entre o gerente da fazenda e um "consultor técnico de frangos de corte" da Tyson Foods, que trabalhava com as fazendas de frangos da Tyson na área. Na gravação do vídeo, o técnico reconheceu abertamente que os rótulos de "caipira" da indústria de frango eram essencialmente sem sentido - um raro exemplo de um membro da indústria dizendo a parte silenciosa em voz alta.

Mencionando um concorrente da Tyson, o gerente da fazenda se pergunta como outras empresas avícolas lidam com frangos supostamente criados ao ar livre. A resposta curta: eles não, realmente.

"Esses pássaros não saem - você sabe disso", responde o técnico. "Nem todos saem... Pesquise isso na internet."

O gerente se intromete: "Não é como se eles fizessem isso como se todos eles saíssem e aproveitassem o sol."

"Isso é estritamente para fins comerciais [de publicidade]", diz o técnico. "Eles escolhem os pássaros mais bonitos [para comerciais] e os jogam na grama."

O técnico acrescenta que as aves "reprodutoras" - as galinhas e galos reprodutores que abastecem as fazendas com os frangos conhecidos como "frangos", que são realmente abatidos para carne - "são muito mais bonitos do que os frangos, então geralmente são os aqueles que eles usam para nossos comerciais."

Para ser claro, este não foi algum tipo de momento pega-pega. Embora esta fazenda em particular não fosse criada ao ar livre, a conversa revela um segredo sujo dentro da indústria da carne: as condições reais da carne rotulada como "caipira", juntamente com reivindicações semelhantes levantadas humanamente, estão muito longe da imagem do Old MacDonald, o termo evoca galinhas no pasto, tomando banho de sol. Esses rótulos equivalem ao que os ativistas dos direitos dos animais chamam de "lavagem humanitária".

"Normalmente, as pessoas no tipo de posição [do técnico] são muito cautelosas sobre o que dizem", disse o investigador à Vox. "Para ela ser tão descarada e direta sobre isso - fiquei realmente chocado."

A Tyson Foods não respondeu a uma pergunta sobre os comentários de seus funcionários.

O rótulo de "caipira" - junto com muitas outras reivindicações de criação de animais feitas em embalagens de carne, laticínios e ovos - é efetivamente governado por um sistema de honra.