Frio teimoso e tempo chuvoso atrasam ainda mais o plantio da primavera

Pelo segundo ano consecutivo, o clima frio e chuvoso da primavera está impedindo os agricultores de Delta Junction de concluir o plantio da primavera dentro do cronograma.

Os agricultores tiveram cerca de duas semanas de bom tempo de plantio no mês passado, antes que as temperaturas baixas e a chuva caíssem no fim de semana passado. O agente do UAF Cooperative Extension Service, Phil Kaspari, diz que foi tempo suficiente para a maioria deles plantar para alimentar o gado.

"Já terminamos três quartos do plantio de grãos pequenos", disse ele na quarta-feira. "Sabe, cevada, trigo, aveia, algumas ervilhas e um pouco de canola."

Kaspari diz que aqueles que não conseguiram colocar essas plantas no solo podem ter que esperar até que o sistema climático que trouxe geada para algumas áreas passe.

"Para as pessoas que ainda estão tentando plantar cevada - sim, isso vai ser um revés", disse ele. "Normalmente, gostamos de partir no dia 10 de maio."

O clima frio foi um grande problema no ano passado, quando os agricultores tiveram que esperar ainda mais para plantar. Isso, a curta estação de cultivo e outros problemas fizeram disparar o preço da ração animal. Então, depois de outro rompimento tardio este ano, os agricultores se apressaram para impedir que isso acontecesse novamente.

Muitos plantaram feno este ano, o que, segundo Kaspari, funcionará bem com toda aquela chuva.

“O pessoal que está cultivando feno, que é a maior parte de nossa área aqui na área do Delta, é uma verdadeira bênção”, disse ele.

Mas será uma bênção mista para todos os agricultores da região, porque a precipitação também trará uma safra abundante de ervas daninhas.

“As ervas daninhas vão adorar isso”, disse ele, “então as pessoas devem estar preparadas para lidar com o manejo de ervas daninhas”.

O fazendeiro da Delta, Scott Mugrage, diz que já está trabalhando nisso, conforme o tempo permitir.

"Essa chuva está dificultando para mim", disse ele na quarta-feira. "Estou um pouco atrasado na minha pulverização agora."

Mugrage, que também é fazendeiro e presidente do Alaska Farm Bureau, diz que suspendeu a pulverização de herbicida, porque não é tão eficaz quando aplicado durante períodos chuvosos. Ele diz que também está atrasado na aplicação de fertilizantes em seus campos.

"Nós simplesmente não gostamos de fertilizar na chuva", disse ele. "É difícil para o equipamento, então estamos adiando isso."

Mas a estação de crescimento do Alasca é curta e o tempo está passando, então Mugrage disse que ele e sua equipe começaram a fertilizar quarta-feira, apesar da lama e da chuva.

"Já esperamos o suficiente. Temos que ir", disse ele. "Você sabe que é difícil sentar e ver o tempo passar quando você sabe que tem coisas para fazer."

Kaspari, da Extensão Cooperativa, diz que o tempo está sempre na mente dos agricultores. E os últimos dois anos deixaram claro que eles não podem contar com o final do outono para compensar o final da primavera.

"Parece que nossos agostos foram extremamente chuvosos e úmidos", disse ele, "e então arrasta a temporada de colheita até setembro."

Os agricultores esperam que isso não aconteça novamente este ano. Kaspari diz que gostaria de terminar o enfardamento de feno e palha antes de setembro. E se eles ainda estão nos campos tão tarde, ele espera que seja porque os agricultores estão colhendo um segundo corte dessas safras.