As forragens do sul dos EUA podem ser recuperadas após eventos de chuva em massa

Muitas regiões do sul dos EUA, antes atormentadas pela seca contínua, registraram precipitações substanciais no mês passado. Embora essa chuva seja uma mudança bem-vinda, ela ocorreu durante uma janela de colheita crucial para muitas culturas de grãos pequenos - deixando muitos produtores pensando na melhor maneira de lidar com essas forragens. O manejo ideal depende do estado de crescimento da forragem. A ração que já foi picada precisará ser manejada de maneira diferente das forragens ainda em pé no campo.

Em uma conversa recente com o Dr. John Goeser, diretor de nutrição animal, pesquisa e inovação do Rock River Laboratory, ele destacou os desafios e compartilhou algumas dicas práticas de manejo para lidar com forragens em ambas as condições mencionadas.

Preocupações com a higiene alimentar

"Um dos principais desafios da chuva é que a umidade que ela adiciona às nossas forragens age de maneira muito diferente do que ocorre naturalmente na forragem", diz Goeser. Embora os níveis de umidade intracelular possam ser ideais, a umidade extracelular adicionada proveniente da precipitação faz com que a matéria seca geral pareça menor, criando desafios de tempo de colheita."

Essa umidade extracelular também aumenta o crescimento de bactérias e fungos, aumentando o risco de problemas de higiene alimentar. Esses grandes eventos de chuva também podem representar um risco de aumento da contaminação por sujeira. Este risco é multifacetado; respingos de chuva aumentam a quantidade de solo na planta que está no campo, bunkers com cascalho ou terra ficam molhados e podem contaminar a pilha, e tratores que se movem pelos campos e fazendas podem carregar sujeira adicional para essas pilhas.

"Independentemente da fonte, frequentemente vemos os níveis de cinzas aumentando com grandes eventos de chuva", compartilha Goeser. "Essas cinzas altas podem ser problemáticas para uma fermentação ideal e, em forragens com alta umidade, aumentam o risco de fermentação clostridial e contaminação da ração por Enterobacteriaceae."

Corte a forragem no campo

A forragem que foi cortada e fica no campo durante os eventos de chuva é uma situação particularmente desafiadora por vários motivos. Como o Dr. Goeser aponta, os açúcares são uma parte essencial da fermentação da forragem. Sem açúcar, as bactérias essenciais para uma boa fermentação e estabilização da silagem não têm substrato para crescer ou se reproduzir impossibilitando a fermentação. Isso permite que bactérias e organismos nocivos se instalem e causem maior degradação da ração.

As forragens que estão em postura há mais de 48 horas provavelmente têm açúcares mínimos para permitir a fermentação, pois os açúcares são utilizados pela planta mesmo depois que as forragens são picadas. Isso deixa duas opções para forragens que sustentam a chuva após o corte.

"Uma opção é tentar deixar essa forragem secar e colher para o feno seco", explica Goeser. “Isso traz algum risco, pois quanto mais tempo leva para secar essa forragem, maior a probabilidade de deterioração da colheita e crescimento de mofo e levedura”.

A outra opção é colher a forragem quando as condições do campo/forragem permitirem e colocá-la em uma pilha separada das forragens colhidas anteriormente. Como mencionado, esta forragem provavelmente tem pouco potencial de fermentação, limitando seu potencial de armazenamento a longo prazo. Como tal, priorize a alimentação rápida desta forragem. A qualidade pode ser altamente variável, então Goeser também recomenda testes para entender como alimentar melhor essa forragem. Se mais chuva for esperada, cobrir a pilha pode ajudar a evitar mais umidade extracelular e dores de cabeça.

Forragem ainda de pé

Mas qual é a melhor estratégia para lidar com as forragens que ainda estão no campo? Embora possa ser tentador correr para evitar mais forragens maduras e lignificadas, o Dr. Goeser recomenda fortemente considerar o risco de aumento da compactação do solo em campos de colheita que estão muito úmidos. Ele aconselha trabalhar com um agrônomo para determinar quando os campos estão prontos para suportar o peso do equipamento de colheita sem danificar a estrutura do solo.

"Também há pressão para tirar essas culturas de primavera do campo para garantir que tenhamos tempo suficiente para o crescimento da silagem de milho, no entanto, a compactação adicional do solo associada ao trabalho em campos úmidos pode limitar a capacidade da cultura seguinte de obter um início adequado", destaca Goeser . "Manter nossos solos em mente enquanto procuramos colher safras em pé ajudará a proteger essas safras de verão."